건설경기 회복 신호 약해...1분기 주요 지표 엇갈린 흐름

■ 선행지표와 동행지표 엇갈림 심화

대한건설정책연구원이 발표한 2026년 1분기 건설시장 평가 결과, 건설수주는 35.8% 증가했으나 건설기성은 9.7% 감소하는 등 선행지표와 동행지표가 상반된 흐름을 보이며 체감 경기 회복은 여전히 제한적인 것으로 나타났다.

특히 건설경기실사지수(CBSI)는 70선을 회복했으나 정체 상태를 보이며 침체가 지속되고 있다. 건설산업연구원에 따르면 3월 CBSI는 70 안팎에서 정체를 보였으며, 신규수주지수는 71.3으로 전월 대비 7.7포인트 상승했지만 회복세는 미미한 수준이다.

■ 공공투자 확대에도 민간부문 부진 지속

2026년 1월 건설수주는 공공 토목 발주 확대에 힘입어 일부 개선됐으나, 민간 부문의 부진이 전체 회복을 제약하고 있다. 공공부문에서는 SOC 예산이 27.5조원으로 전년 대비 7.9% 증가했지만, 민간수주는 전년 동월 대비 4.4% 감소한 10.4조원에 그쳤다.

건설산업연구원 이지혜 연구위원은 "CBSI가 70선을 회복했으나 정체로 침체가 지속되고 있으며, 신규수주 상승에도 민간 부진이 계속되고 있다"고 분석했다.

건축착공 감소도 회복을 지연시키는 주요 요인으로 작용하고 있다. 2025년 9월 누계 기준 건축착공은 13.1% 감소했으며, 건축허가면적 감소세도 지속되고 있어 향후 건설투자 회복에 부정적 영향을 미칠 것으로 우려된다.

■ 구조적 요인들이 회복 발목 잡아

건설시장 회복이 지연되는 배경에는 여러 구조적 요인들이 복합적으로 작용하고 있다. PF(프로젝트파이낸싱) 부실 문제와 안전 규제 강화, 공사비 상승 등이 민간 건설투자 위축의 주요 원인으로 지목된다.

대한건설정책연구원은 "2% 제한적 회복이 예상되며, 안전 규제와 PF 부실로 본격적인 반등이 지연되고 있다"고 진단했다. 건설기성의 경우 1년 4개월째 감소세가 지속되고 있어 동행지표 부진이 심각한 상황이다.

건설산업연구원은 "공공 토목 발주 확대에도 전체 수주가 2개월 연속 감소하며 회복이 제한적"이라며 "착공 지연과 건축투자 부진이 지속되고 있어 민간 회복이 제한적"이라고 설명했다.

■ 정부 정책 효과 제한적...구조개혁 시급

정부는 728조원 규모의 확장 재정을 편성하고 SOC 투자를 늘리는 등 건설경기 부양에 나서고 있지만, 그 효과는 제한적인 상황이다. 공공투자 확대에도 불구하고 착공 지연과 규제 강화로 회복에는 상당한 시간이 소요될 것으로 전망된다.

건설정책연구원은 "민간 건설투자 부진의 최악은 지났으나 2026년 가시적 회복 가능성은 낮다"며 "구조개혁을 통한 안정화가 필요하다"고 강조했다.

업계에서는 안전 및 노동 규제 완화와 함께 민간 PF 지원 강화가 이뤄져야 회복이 가속화될 수 있다는 목소리가 나오고 있다. 다만 지역 간 양극화 심화 우려도 동시에 제기되고 있어 정책적 균형점 찾기가 과제로 남아있다.